Le disjoncteur modulaire protège les câbles électriques contre les surcharges thermiques et les courts-circuits. Il intègre deux mécanismes de déclenchement: une lame bimétallique réagit avec retard aux surcharges thermiques, tandis qu'un déclencheur électromagnétique instantané intervient immédiatement en cas de court-circuit. Les intensités nominales vont typiquement de 6 à 63 ampères, les caractéristiques B, C et D se distinguant par le multiple du courant nominal déclenchant la protection instantanée. Dans le résidentiel, les caractéristiques B et C sont majoritairement utilisées. Les disjoncteurs modulaires sont normalisés selon la CEI 60898 et sont indispensables dans les tableaux de distribution modernes. Pour les installations photovoltaïques, des modèles spéciaux pour courant continu sont requis.