Un système photovoltaïque convertit le rayonnement solaire en courant continu (DC) grâce à l'effet photoélectrique. Les modules solaires sont composés de cellules en silicium mono- ou polycristallin ou de cellules en couches minces. Un onduleur transforme ce courant continu en courant alternatif (AC) conforme au réseau. Les installations connectées au réseau injectent l'excédent d'électricité, tandis que les systèmes autonomes utilisent des batteries. Les paramètres clés de planification incluent l'orientation, l'angle d'inclinaison, l'analyse des ombrages et le rendement spécifique en kWh/kWc. La taille de l'installation est exprimée en kilowatt-crête (kWc). Des systèmes de monitoring permettent un suivi continu de la production.